какую мумию перевозили на титанике
«Титаник» погубила проклятая мумия?
Череду странных событий связывают с древним артефактом, привезённым из Египта в Европу в XIX веке и известным как «зловещая мумия». Некоторые из этих историй являются несомненным вымыслом, но некоторые предположительно были подтверждены одним журналистом в начале XX века.
Журналист по имени Бертрам Флетчер Робинсон в течение нескольких месяцев расследовал и выяснял настоящие обстоятельства связанных с артефактом трагедий. Робинсон внезапно умер до того, как закончил свою работу.
Было ли это проклятием «зловещей мумии»?
Бертрам Флетчер Робинсон, примерно 1906 год. Фото: Ted Sherrell/Wikimedia Commons
Такой версии придерживался сэр Артур Конан Дойл, а также некоторые другие знакомые Робинсона. Комментарии Дойла о смерти и расследовании журналиста были опубликованы во влиятельном британском журнале того времени Pearson’s Magazine и газете Daily Express, которые принадлежали одному владельцу.
Робинсон начал расследовать историю мумии в надежде написать статью для Daily Express и развенчать эти легенды. Но, по сообщениям, журналист обнаружил, что легенды оказались правдой. Его статьи собрал и процитировал в своей публикации сайт BFRonline, организация, занимающаяся изучением жизни и работы Робинсона (1870–1907), который был также известным литератором, политиком и спортсменом.
Дойл сказал о смерти Робинсона:
«Она была вызвана египетскими элементалами (духами — прим. пер.), охраняющими египетскую мумию, потому что Робинсон начал расследовать зловещие истории, связанные с ней. Невозможно с абсолютной уверенностью сказать, что это правда …, но я предупреждал мистера Робинсона, чтобы он не занимался мумией в Британском музее. Он упорствовал и умер … Я говорил ему, что он испытывает судьбу, наводя свои справки … Непосредственной причиной смерти была тифоидная лихорадка, но это способ, которым могли действовать элементалы, охраняющие мумию».
История этого артефакта (который на самом деле является не мумией, а крышкой саркофага мумии) была подробно изложена в августовском номере журнала Pearson’s Magazine за 1909 год. Утверждалось, что все факты были тщательно проверены Робинсоном.
Обложка журнала Pearson’s Magazine за 1909 год, в котором была опубликована история о «зловещей мумии» (Британский музей ref AE 22542). Фото: Wikimedia Commons.
Артефакт был обнаружен в Египте одним арабом, который продал его некому господину W. на званом вечере, организованном «известной английской аристократкой». Журнал так описывал саркофаг: «На нём было запечатлено женское лицо, необычно красивое, но с холодным недоброжелательным выражением».
Когда саркофаг прибыл в Англию, его владелец господин W. отдал его своей замужней сестре, которая жила под Лондоном [сайт BRFonline предполагает, что женщину могли звать г-жа Уорик Хант]. Тотчас же на семью свалились несчастья в виде больших финансовых потерь, которые принесли также другие неприятности».
Фотограф, который снимал саркофаг и утверждал, что запечатлел на плёнке лицо живой женщины, вскоре после этого умер. Владелец артефакта передал его в Британский музей, где он находился в то время, когда его изучал Робинсон, и также находится и по сей день.
Все эти истории основаны на расследовании давно умершего журналиста и публикациях в двух изданиях, которыми владел один и тот же человек. Если они правдивы, то это действительно необъяснимо. Намного проще объяснить слухи вокруг оставшегося от древней египетской жрицы предмета, которые возникли после выхода статьи Pearson’s Magazine в 1909 году.
Рассказывают, что «зловещая мумия» находилась на борту «Титаника», когда корабль затонул, и что она виновата в этой трагедии. Барбара Миккелсон расследовала историю этой легенды для Snopes.com и пришла к выводу, что саркофаг никогда не покидал Британского музея, и эти слухи пошли от журналиста Уильяма Стеда и ещё одного человека по имени Дуглас Мюррей.
Стед и Мюррей рассказывали историю о мумии, которую принесли в дом одного друга. Дух мумии якобы разбил все бьющиеся предметы в доме и навлёк болезни и неприятности на всех, кто контактировал с ним. Позже они увидели саркофаг в Британском музее, это был тот же артефакт, который изучал Робинсон. Они говорили, что лицо, изображённое на саркофаге, выглядело измученным, и дух жрицы был злой силой, выпущенной на этот свет.
Стед был одним из пассажиров «Титаника» и утонул. Выживший очевидец пересказал в интервью для New York World историю о проклятии мумии, как её рассказывал Стед другим пассажирам на «Титанике».
Со временем, как объясняет Миккелсон, история о проклятии мумии, саркофаг в Британском музее и «Титаник» сплелись в одну легенду.
Мумия, погубившая «Титаник»
Один мой знакомый относится к археологам с большим предубеждением, презрительно называя их «гробокопателями». И, наверное, он в своих воззрениях не одинок. Осквернение могил во все времена и у всех народов считалось одним из самых страшных преступлений.
Тревожащие прах усопших рискуют нарваться на большие неприятности. В этом убедились герои блокбастера Стивена Соммерса «Мумия». Они вскрыли древнюю гробницу и выпустили на волю силы зла, таившиеся в теле главного жреца Египта Имхотепа, за ужасное преступление проклятого и заживо погребенного.
Роковой жребий
Около трех тысяч лет назад тело усопшей египетской принцессы Амен-Ра было положено в разукрашенный деревянный гроб и похоронено в гробнице на берегу Нила, в Луксоре. В 1890 году некие субъекты, которых смело можно отнести к «черным» археологам, откопали ее останки.
В конце концов этот любитель острых ощущений решил перепродать саркофаг некоему лондонскому бизнесмену, возжелавшему пополнить свою коллекцию египетских артефактов. Тело продавца вскоре нашли в темном переулке с ножом в сердце.
А у покупателя началась в жизни черная полоса: трое его родственников погибли в дорожном происшествии, а дом сгорел дотла (саркофаг при этом совершенно не пострадал). Бизнесмен сообразил, что эти происшествия как-то связаны с мумией, на которую, очевидно, наложено заклятие, и поспешил подарить ее Британскому музею.
Кавардак в Британском музее
По дороге в музей под колеса повозки, перевозившей саркофаг, попал какой-то недотепа прохожий и получил серьезные травмы. Затем один из рабочих, заносивший груз в музей, споткнулся на лестнице, упал и сломал ногу. Его товарищ, пребывавший в добром здравии, скоропостижно скончался через несколько дней.
Саркофаг поместили в Египетский зал музея. И тут-то возмущенный дух принцессы проявил себя в полной мере.
Руководство музея решило больше не испытывать судьбу и переместить мумию в запасник. Однако после этого один из грузчиков серьезно заболел, а смотритель, отвечавший за транспортировку саркофага, был найден мертвым за рабочим столом.
По столице поползли слухи о злом духе, поселившемся в Британском музее. Один расторопный репортер решил заработать на снимке внушавшего ужас саркофага. Проявив пленку и отпечатав фотографию, он обнаружил, что со снимка на него смотрит чудовищное лицо. Потрясенный молодой человек в тот же вечер застрелился у себя дома.
Зло остается злом
Спустя некоторое время музей все же избавился от зловещего экспоната, продав его в частную коллекцию. У покупателя тут же началась череда несчастий. Наконец, он убрал мумию на чердак.
Этот дом однажды посетила известный теософ и оккультист Елена Блаватская. Едва войдя, она сразу же забилась в сильнейшем припадке. Придя в себя, пошла по всему дому в поисках необычайно сильного источника зла и наконец добралась до чердака, где и обнаружила саркофаг. Хозяин спросил ее:
— Можете ли вы изгнать этого злого духа?
Но последовать этому совету оказалось не так-то просто. Слава о зловещем артефакте распространилась по всему цивилизованному миру, и с ним никто не желал связываться.
Но в конце концов такой смельчак все же нашелся. Им оказался лорд Кентер-виль, английский аристократ, страстный коллекционер. Он был очень суеверным человеком и знал, что на саркофаге начертано грозное проклятие, которое поразит каждого, кто осмелится нарушить покой принцессы. Но искушение обладать легендарным артефактом оказалось сильнее страха. Лорд надеялся, что если он не будет открывать саркофаг, проклятие его не настигнет.
Три морские катастрофы
И действительно, некоторое время Кентервиль владел своим сокровищем без всяких происшествий. А затем он решил представить саркофаг на выставке в Нью-Йорке. Он забронировал себе каюту на лучшем в мире лайнере того времени, а саркофагу было отведено место в грузовом отсеке. И все бы хорошо, только этот корабль назывался «Титаником».
Как известно, в ночь на 15 апреля 1912 года он затонул, столкнувшись с айсбергом (по официальной версии), и унес жизни более полутора тысяч человек. А что же мумия? Вполне вероятно, что она не затонула. Нашлись свидетели, которые видели, как лорд Кентервиль взял ее с собой в спасательную шлюпку, несмотря на протесты прочих пассажиров. Другие же утверждают, что заметили этот саркофаг плавающим на поверхности океана среди прочего скарба «Титаника».
Как бы то ни было, в 1914 году принцесса Амен-Ра вновь предстала миру. Новым владельцем саркофага стал богатый канадец из Монреаля. Вскоре он разочаровался в своем опасном приобретении и решил отправить мумию обратно в Англию на судне под названием «Королева Ирландии».
Однако вскоре после выхода из порта этот пароход столкнулся с норвежским судном. В результате погибли 1029 человек. Сам канадец уцелел. Но после этого ему было видение, что дух принцессы не успокоится до тех пор, пока гроб не вернется на свое законное место в Луксоре.
Поэтому, чтобы избавить мир от проклятия, унесшего жизни стольких людей, канадец решил вернуть мумию в Египет. Судно, на борт которого он взошел вместе со своим опасным грузом, 1 мая 1915 года отправилось из Нью-Йорка.
А через шесть дней его атаковала немецкая подводная лодка. Пущенная ею торпеда отправила пароход на дно, унеся жизни 1200 человек. Канадец же снова остался жив, однако всю жизнь страдал от умственного расстройства, не в силах пережить то, что по его вине погибло столько людей.
Несмотря на все усилия врачей и ученых, выяснить у владельца, что сталось с мумией, не удалось. Скорее всего, саркофаг остался в трюме затонувшего парохода и теперь покоится на морском дне где-то неподалеку от ирландского побережья. И не дай бог, если какой-то искатель сокровищ однажды поднимет его на поверхность. Ведь проклятие принцессы Амен-Ра остается в силе до тех пор, пока она не вернется в Луксор.
Ольга Барыкова, обозреватель РИА Новости
В первый и последний рейс легендарного «Титаника» отправились богатейшие люди того времени. По разным данным, они везли с собой драгоценности на общую сумму от полумиллиона до миллиарда долларов в пересчете на современные деньги.
Согласно сохранившимся документам, на «Титанике» перевозили коллекцию бриллиантов стоимостью 300 миллионов долларов. Кроме этого на корабле были личные вещи богатых пассажиров. После гибели «Титаника» газеты всего мира писали о несметных богатствах, хранившихся в сейфах судна.
Самыми известными сокровищами, которые оказались на борту «Титаника», были египетская мумия, рукопись Омара Хайяма в роскошном переплете и огромный синий бриллиант весом более 45 карат. Вокруг них ходит огромное количество легенд, в том числе, связанных с гибелью судна.
По одной из версий, непотопляемый «Титаник» погубила древняя мумия, по другой – редкий бриллиант.
Проклятие фараонов
Известно, что британский историк лорд Кентервиль перевозил на «Титанике» в деревянном ящике прекрасно сохранившуюся мумию египетской прорицательницы времен фараона Аменхотепа IV (XIV век до н.э.). Под ее головой находился амулет с изображением Осириса – бога возрождения и царя загробного мира в древнеегипетской мифологии. Надпись на амулете гласила: «Восстань из забытья и одним взглядом победи всех, кто встанет на твоем пути».
Эту мумию археологи обнаружили в 80-х годах XIX века близ Каира. Долгое время она хранилась в Британском музее, но в 1912 году редкий экспонат выкупил один американский коллекционер. К новому владельцу мумия должна была отправиться на «Титанике» в сопровождении лорда Кентервиля.
Останки прорицательницы были слишком ценным грузом, чтобы хранить их в трюме, поэтому ящик с мумией поместили рядом с капитанским мостиком. Именно это, согласно легенде, и привело к трагедии: якобы дух прорицательницы решил отомстить людям, потревожившим ее покой. По этой версии мумия оказала влияние на рассудок капитана Смита, который, несмотря на многочисленные предупреждения о льдах в том районе, где плыл «Титаник», не сбросил скорость.
Через некоторое время после катастрофы в газетах появились рассказы выживших пассажиров о трагедии. Многие утверждали, что буквально за несколько минут до катастрофы капитана видели рядом с ящиком, в котором везли мумию. После этого он якобы вел себя очень странно и ни на что вокруг не реагировал.
Бриллиант-убийца
После этого о нем ничего не было известно вплоть до 1839 года, когда Генри Хоуп приобрел редкий бриллиант весом 45,5 карат, который, как выяснилось, был получен при переогранке того самого королевского бриллианта.
Сторонники версии о том, что бриллиант был проклят, напоминают, что камень, из которого он был получен, попал в Европу одновременно с чумой, унесшей тысячи жизней. Указывают они и на тот факт, что владевшая камнем Мария-Антуанетта была закончила дни на эшафоте, а ее подруга принцесса Ламбелла, носившая камень после смерти королевы, тоже была убита.
Однако, несмотря на свою популярность, эта версия не выдерживает никакой критики: редкий алмаз хранится за бронированным стеклом в Музее естественной истории при Смитсонском институте в Вашингтоне, куда его в 1958 году передал американский ювелир Гарри Уинстон. Если бы камень был поднят со дна океана, где покоится «Титаник», об этом знал бы весь мир, поэтому можно с уверенностью сказать, что на борту судна его точно не было.
В поисках сокровищ
Считается, что один из пассажиров «Титаника» вез с собой рукопись знаменитых рубайат персидского ученого и философа XI века Омара Хайяма. Манускрипт в эмалевом переплете был украшен полутора тысячами драгоценных камней.
И хотя сторонникам мистических версий гибели судна не удалось приписать манускрипту зловещей роли в судьбе «Титаника», многие газеты того времени приводили рассказы выживших пассажиров о том, что во время крушения судна по воде разлетались страницы старинной рукописи.
Обнаружить сокровища «Титаника» пытались не раз, для этого использовались специальные глубоководные аппараты, исследовавшие останки судна. Первые аппараты спустились к «Титанику» в 1985 году. Однако кроме фарфора и личных вещей пассажиров ничего обнаружить не удалось.
В период с 1987 по 2002 годы американская компания RMS Titanic, которая получила эксклюзивные права на проведение исследований и подъем с океанского дна фрагментов лайнера, провела шесть экспедиций к «Титанику». Они обошлись компании в 11 миллионов долларов. Во время экспедиций со дна было поднято более шести тысяч предметов, общую стоимость которых оценили в 110 миллионов долларов.
Однако ни коллекцию бриллиантов, ни египетскую мумию, ни хотя бы переплет рукописи Омара Хайяма исследователям обнаружить не удалось. Возможно, эти сокровища так и останутся лежать на океанском дне и еще не одно столетие будут будоражить воображение искателей кладов и любителей мистики.
Проклятые реликвии: мумия «Титаника» и труба, вызвавшая Вторую мировую войну
Редкие и необычные археологические находки вызывают интерес не только у историков, но и у обычных людей.
Всем известна история гробницы фараона Тутанхамона – спустя несколько лет после ее открытия несколько членов экспедиции и их близких скончались при невыясненных обстоятельствах.
Но это далеко не единственная «проклятая» реликвия. Британское издание The Sun составило список самых странных и пугающих археологических находок, от мумии, которая потопила «Титаник», до алмаза, который убивал каждого, кто к нему прикасался.
Мумия, погубившая «Титаник»
Египетскую мумию, за которой закрепилась дурная слава, обнаружили в восьмидесятых годах XIX века невдалеке от Каира. По мнению историков, она принадлежала жрице времен фараона Аменхотепа IV (XIV век до нашей эры).
Артефакт доставили в Британию, и вскоре после этого вокруг него стали происходить странные вещи. Фотограф, который попытался запечатлеть саркофаг, заявил, что на пленке возникло загадочное женское лицо, красивое, но с очень недоброжелательным выражением.
Другой гость скончался в нищете всего через год после встречи с мумией, третий был застрелен при невыясненных обстоятельствах.
По распространенной легенде, мумия находилась на борту «Титаника», когда он отправлялся в свой первый и последний рейс через океан, и поэтому корабль был обречен на гибель. Впрочем, ученые сомневаются в достоверности этого факта.
Царская гробница
В 1973 году археологи открыли захоронение польского короля XV века Казимира IV Ягеллона. В исследовательскую группу вошли двенадцать человек.
Войдя в гробницу, они обнаружили сильно прогнивший деревянный гроб, внутри – то, что сохранилось от тела.
Через несколько дней четверо членов команды погибли, а меньше чем через год все, за исключением двоих человек, скончались от легочных заболеваний.
Научное исследование установило, что мистика здесь ни при чем. Эксперты обнаружили внутри могилы три потенциально опасных вида грибков, которые, если их вдохнуть, вызывают серьезные нарушения в работе дыхательной системы.
Алмаз «Хоуп»
Алмаз «Хоуп» – один из самых крупных и известных (увы, печально) драгоценных камней в мире. Считается, что каждого, кто с ним связан, ждут несчастья.
Происхождение камня до сих пор не установлено. По самой распространенной версии, его привез во Францию купец Жан-Батист Тавернье, который по дешевке скупал ценные камни в Индии, а затем выгодно продавал в Старом свете.
Редкая драгоценность оказалась при королевском дворе, ею владели Людовик XIV и его преемники Людовик XV и Людовик XVI. Предание гласит, что именно после появления алмаза Тавернье многие члены монаршей фамилии преждевременно сошли в могилу, а Великая французская революция и вовсе залила трон кровью.
Интересно, что «проклятие» вновь проявило себя уже в наши дни. В 1839 году а аристократ Генри Хоуп стал владельцем драгоценного камня, который, как позже выяснилось, был получен при огранке королевского алмаза.
Несколько десятилетий спустя его семья разорилась, а потомки закончили жизнь в страшной нужде. Последующие владельцы бриллианта также лишались своих состояний, теряли близких или сходили с ума. Сейчас «Хоуп» хранится в Национальном музее естественной истории при Смитсоновском институте в США.
Труба, которая вызвала Вторую мировую войну
Эта легенда связана с известным «проклятием фараона Тутанхамона».
В его гробнице, помимо сотен других ценнейших артефактов, нашли набор деревянных, бронзовых и серебряных труб. Считалось, что их использовали, чтобы призвать армию и народ к войне.
Трубы обнаружили в 1922 году, а в 1939-м звук одного из древних инструментов воспроизвели в эфире британского радио.
Несколько месяцев спустя началась Вторая мировая война. Пошли разговоры, что эти события взаимосвязаны, и именно труба Тутанхамона обрушила на Землю хаос.
Долгие годы реликвия хранилась в Каирском музее. По слухам, в 2011 году ее «голос» прозвучал вновь – один из сотрудников культурного учреждения решил проверить инструмент. Вскоре после этого в стране начались масштабные беспорядки, которые привели к отставке президента и правительства.
Средневековый колодец близ Ливерпуля
Сооружение, построенное в период позднего Средневековья, обнаружили на частной территории неподалеку от города Ливерпуль.
Историки пришли к выводу, что его построили в честь Святой Анны, матери Девы Марии. Паломники считали, что его воды обладают целительной силой, и стремились окунуться в него по пути к святым местам.
Но с колодцем оказалась связана и довольно мрачная история. В XVIII веке местный священник после ссоры с землевладельцем проклял источник. Спустя три месяца после этого сын хозяина земли погиб, а сам он утратил все свое состояние.
Как мумия потопила «Титаник», оставаясь в Британском музее
Когда сталкиваются наука, страх и суеверия, рождаются истории о сверхъестественном. Тому пример – случай с «несчастливой мумией», которую обвиняли во всех мыслимых и немыслимых несчастьях – начиная от смерти британского журналиста и заканчивая крушением «Титаника». Где заканчиваются факты и начинается фантазия, какую роль в распространении слухов о «проклятом» экспонате сыграла жёлтая пресса и лично Артур Конан Дойл и при чём здесь оккультистка Елена Блаватская – в материале АНТРОПОГЕНЕЗ.РУ.
Что за «несчастливая мумия»?
«Несчастливая мумия» – это вовсе и не мумия, а крышка от саркофага жрицы бога Амона-Ра, которая хранится в Британском музее. Деревянная крышка выполнена в виде женщины с руками, разведенными в стороны. По мнению специалистов, саркофаг принадлежал женщине, жившей в эпоху XXI или XXII династии. Ее имя не установлено, но судя по качеству отделки крышки, жрица была знатной особой. Серийный номер, который присвоили артефакту в музее, – ЕА 22542. Длина «несчастливой мумии» – 168,5 см.
Как артефакт попал в Британский музей?
Легенда гласит, что в 1860-х гг. четверо вчерашних выпускников Оксфорда решили отправиться в Египет. Вместе они спустились по Нилу, а на память о путешествии купили сувенир в Дейр эль-Бахри – тот самый саркофаг. Путешественники вспоминали позже, что женщина, изображённая на крышке, испугала их своими сумасшедшими и злыми глазами.
Не нужно объяснять, что всё, что вы сейчас прочитали, – смесь реальной истории с городской легендой. Тем не менее, в конце XIX и начале XX вв. вышеописанные случаи принимали за чистую монету.
По просьбе некого мужчины (возможно, им был Артур Вилер) находку в июле 1889 года передали Британскому музею. С тех пор как «мумия» превратилась в экспонат, ее стали обвинять во всех трагедиях человечества. Многие жители Лондона не верили, что саркофаг пуст: по столице ходила сплетня, что под музейным экспонатом лежит злая древнеегипетская жрица.
Как распространился слух о проклятой жрице?
Известно, что скептически настроенные кураторы Британского музея потешались над суеверной публикой и рассказывали истории о проклятии на званых вечерах и других мероприятиях. Охранники шутили, что по ночам «из саркофага что-то вылезает и кричит». А в 1904 году молодой, амбициозный и беспринципный журналист Бертрам Флетчер Робинсон опубликовал статью на первой странице газеты Daily Express под названием «Жрица смерти». «Совершенно точно, что в XX веке египтяне обладают огромной силой, над которой мы можем смеяться, но которой мы никогда не поймём», – писал горе-журналист в статье. Общественность прочитала заметку – и понеслось: в редакцию ежедневно приходили многочисленные письма от мужчин и женщин, которые «сходили посмотреть на саркофаг» – и сразу после этого с ними начали происходить несчастья. Кто-то споткнулся на улице, кто-то разбил любимое зеркало, у кого-то внезапно заболела собака.
Благодаря стараниям прессы список «погибших» из-за проклятия древней жрицы рос с каждым годом. С людьми, которые рисовали мумию, якобы происходили несчастные случаи: какая-то леди упала с лестницы, один капитан обанкротился, а некий физик рассказал, что мумия охотилась за ним несколько недель.
Как мумия «оказалась» на «Титанике»?
Барбара Миккельсон, обозреватель популярного скептического ресурса Snopes, пишет, что к созданию легенды приложили руку еще двое англичан – Уильям Стед и Дуглас Мюррей.
Уильям Стед был не только известным журналистом, его называют отцом-основателем жанра интервью и пионером журналистских расследований. Этот незаурядный человек пропагандировал либеральные ценности, был борцом за мир, выступал против детской проституции, но – увы – увлекался мистикой и спиритизмом. Стед консультировался у медиумов, общался с потусторонним миром с помощью «автоматического письма» и даже вёл спиритический журнал «Пограничная область».
О втором нашем герое, Дуласе Мюррее, известно немного – его называли египтологом, но с высокой вероятностью Мюррей им не был.
Спустя некоторое время два фантазёра посетили египетский зал Британского музея, где лицезрели ту самую крышку саркофага. Тогда они придумали еще одну легенду: мол, выражение ужаса на лице, украшающем крышку, говорит о том, что обитатель саркофага умер в страшных мучениях, а его дух теперь блуждает по миру. Эту байку они скормили репортёрам, которые были рады растиражировать любую сенсацию, ничуть не беспокоясь о ее правдивости. В итоге обе истории соединились вместе, и именно так «крышка жрицы Амона» стала той самой мумией, которая сеет хаос и несчастья.
Новый виток истории начался после того, как в 1912 году Уильям Стед, собираясь на конференцию в США, ступил на борт «Титаника». Пишут, что на корабле Стед развлекал пассажиров своей любимой байкой про мумию, причем начал ее рассказывать за обедом 12 апреля, а завершил после полуночи 13-го. 15 апреля «Титаник» затонул. Во время крушения Стед помогал сажать в шлюпки женщин и детей, но самому ему спастись не удалось. Позднее один из выживших пассажиров поведал журналистам о жутком рассказе Стеда. А дальше стараниями репортеров эта деталь выросла в историю о том, будто сама мумия плыла на борту злосчастного лайнера.
Якобы Британский музей был так озабочен несчастьями, связанными с «мумией», что решил избавиться от нее и продал проклятую крышку американцу, а тот, конечно, решил отправить трофей в США на «Титанике». Естественно, «проклятая жрица» в трюме «Титаника» привела его к неминуемой гибели. В более поздней версии легенда имела продолжение. После катастрофы американский владелец дал взятку, чтобы «мумию» поместили в одну из шлюпок Титаника. Далее «жрицу Амона» тайно, контрабандой на борту корабля, подобравшего выживших пассажиров, доставили в Нью-Йорк. Мумия продолжала хулиганить и в Штатах. После ее перевезли в Канаду, и, наконец, в 1914 году отправили обратно в Англию. Да не как-нибудь, а на борту «Empress of Ireland» – ещё одного огромного пассажирского лайнера. Нет ничего удивительного, что с таким пассажиром на борту корабль не мог завершить рейс благополучно – столкнулся с норвежским грузовым судном и затонул, причем так быстро, что из 40 шлюпок удалось спустить на воду только 7. Утонуло более 1000 человек. Тем не менее, «мумия» каким-то образом вернулась в Британский музей, где и пребывает до сих пор.
Странно! Сотрудники Британского музея утверждают, что с конца XIX века и до 1990 года артефакт ни разу не вывозили из музея. Но мы-то знаем!
Нужно понимать, что настроения в Великобритании начала XX столетия способствовали рождению и распространению такой легенды. На рубеже веков наука воевала с суевериями. Спиритизм владел умами. Ловкие мошенники – медиумы – морочили голову даже образованной публике. А ещё шла Первая мировая война, в которой участвовал и Египет. Нетрудно догадаться, что причиной этой грандиозной драмы кое-кто считал «проклятую жрицу». В дальнейшем мумия «мстила» и за оккупацию Египта войсками Великобритании. Конечно, ключевую роль в распространении мифа сыграла жёлтая пресса, переживавшая бум. В то время публика обожала истории про привидений и монстров. На них-то и наживались журналисты: заметка «Жрица смерти» стала первой среди сотни подобных. Вот характерные заголовки, украшавшие первые полосы газет: «Призрак мумии охотится в Британском музее», «Мумия уже много лет устраивает катастрофы».
Эпопея со жрицей утихла в 1923 году. Догадываетесь, почему? Правильно. В Каире умер египтолог Джордж Карнарвон, и пресса переключилась на новую сплетню – на сей раз о проклятии гробницы Тутанхамона. Как оказалось, фараон, погибший во цвете лет, заинтересовал публику больше, чем безымянная жрица Амона-Ра.
Что сотрудники музея говорят об экспонате?
Согласно сайту Британского музея, ни одна из мистических историй про «мумию» не соответствует действительности (интересно, что на сайте упомянут и скандально известный мистик Елена Блаватская, которая видела в саркофаге дьявольскую сущность). Однако именно эти истории привлекли интерес к артефакту – туристы до сих пор окружают его особым вниманием. Сотрудники музея пишут, что, очевидно, сама мумия навсегда потеряна где-то в Египте, а на гробе, к сожалению, нет никаких опознавательных знаков, с помощью которых можно было бы найти «ту самую жрицу».
Если же вы захотите лично посмотреть на проклятую крышку – нет проблем! «Мумия», как ни в чем бывало, по-прежнему находится в египетском зале Британского музея, как это было 100 лет назад, когда про нее сочиняли небылицы.